Ich najważniejszym elementem jest prądnica synchroniczna, napędzana silnikiem spalinowym. Agregatów prądotwórczych używa się do pracy ciągłej, czyli wszędzie tam, gdzie nie ma innych źródeł energii elektrycznej, a także do pracy awaryjnej, gdy awarii uległa sieć elektryczna albo moc dostarczanego prądu jest niewystarczająca.
W zależności od przeznaczenia, rozróżnia się agregaty prądotwórcze w zastosowaniu lądowym i agregaty prądotwórcze w zastosowaniu morskim. Agregaty prądotwórcze lądowe dzieli się dodatkowo na stacjonarne i przewoźne. Ponadto agregaty prądotwórcze można też podzielić ze względu na metodę uruchamiania na agregaty uruchamiane ręcznie, agregaty uruchamiane automatycznie po wykryciu zaniku napięcia w sieci oraz agregaty pracujące w sposób ciągły (ale z przerwami na okresowe przeglądy).
Agregaty prądotwórcze są zazwyczaj zbudowane z: silnika wysokoprężnego, chłodnicy, suchego filtru powietrza, osłony turbosprężarki, osłony wentylatora, przedniej osłony chłodnicy, prądnicy, panelu sterowania, zaczepu do przemieszczania, ramy nośnej, zintegrowanego zbiornika paliwa, przyłączy uziemienia, akumulatorów rozruchowych, tabliczki znamionowej i podkładek antywibracyjnych.
Silnik wysokoprężny stosowany w agregatorze prądotwórczym pracuje zazwyczaj w cyklu czterosuwowym z bezpośrednim wytryskiem paliwa. W zależności od modelu agregatu prądotwórczego silnik może być wolnossący, turbodoładowany albo turbodoładowany z chłodnicą międzystopniową. Taki silnik jest chłodzony cieczą albo powietrzem. Jeśli chodzi o prądnice, agregaty prądotwórcze mogą mieć prądnice samowzbudne, bezszczotkowe lub samoregulujące z poziomym wałkiem. Zwykle mają automatyczny regulator napięcia z potencjometrami, które pozwalają regulować parametry w zależności od warunków pracy. Kolejny element agregatora prądotwórczego, zespół sprzęgający, to prądnice, które albo posiadają dwa łożyska i są sprzęgnięte z silnikiem za pomocą kołnierza, co stanowi gwarancję współosiowego ustawienia wałków prądnicy i silnika, albo posiadają jedno łożysko, a w miejscu połączenia elastycznego mają sprzęgło dociskowe zamontowane na kole zamachowym silnika. Rama nośna agregatu prądotwórczego jest zbudowana z blachy profilowanej o odpowiedniej grubości i sztywności. Na niej zamontowane są podzespoły agregatu, dzięki pośrednictwu gumowych łączników, tłumiących drgania. Agregaty prądotwórcze mają wewnętrzne, zintegrowane zbiorniki paliwa, podłączone do pompy zasysającej. Często firmy na życzenie klienta mogą dostarczyć osobne zbiorniki paliwa o większej pojemności.
Jednym z popularniejszych producentów agregatów prądotwórczych jest Honda. Agregaty prądotwórcze Honda bardzo różnią się od siebie – znajdują się wśród nich zarówno agregaty duże i głośne, których przeznaczeniem są place budowy i roboty drogowe, jak i małe i lekkie agregaty w walizkowej obudowie, ciche, świetnie sprawdzające się jako agregaty turystyczne, a także ciche i mobilne agregaty o dużej sile, mogące pracować przy koncertach. Ponieważ zapotrzebowanie na agregaty prądotwórcze jest dosyć duże, każdy znajdzie jakąś ofertę dla siebie.