Kontenery mają najczęściej kształt prostopadłościanu i wykonane są z metalu. Kontenery wykonane są w szerokiej gamie kolorów, czasami kolor jest dopasowywany do kolorystyki stosowanej w firmie. Mogą służyć także jako zabudowa przepompowni czy agregatów,
Kontenery ze względu na ich funkcję (przechowywanie towarów) mogą być wyposażone w półki, regały, szafki, metalowe podłogi, wanny do zbierania nieczystości. Kontenery przeznaczone do przechowywania żywności mogą mieć dołączony agregat, który będzie służył do utrzymywania stałej temperatury w kontenerze.
Ze względu na wielkość kontenerów niektóre z nich posiadają drzwi wejściowe, przez które, niczym do pomieszczenia, można wejść do środka. Drzwi mogą być umieszczone na ścianie czołowej lub bocznej, albo na obu jednocześnie. Drzwi kontenerów posiadają często uszczelki, które pozwala na szczelne zamkniecie kontenera.
W kontenerach mogą być też przechowywane materiały niebezpieczne mogące wyciekać do kontenera. Taki kontener powinien być wyposażony w wannę pod podłogą, która jest przykryta gretingami (twardą, metalowa siatką, po której można chodzić). Nieczystości ściekają do wanny i można je z stamtąd łatwo usunąć oraz nie zabrudzają kontenera i pozostałych materiałów tam składowanych.
Kontenery są z reguły przystosowane do różnych sposobów ładowania ich. Mogą być przystosowane do ładowania ich dźwigiem (od góry), albo wózkiem widłowym (z boku).
Wśród kontenerów można wyróżnić kontenery typu SC. Są to trzy kontenery (SC1, SC2, SC3), które różnią się od siebie wielkością. Są jednak tak skonstruowane, że w przypadku przewożenia wszystkich trzech typów pustych można je włożyć wkładając jeden w drugi.
Istnieją także kontenery typu: basket, które można ze sobą łączyć piętrowo ustawiając dźwigiem jeden na drugim.
Kontenery mogą także służyć jako pomieszczenia np. dla pracowników na budowie. Niektóre z nich wyposażone są w system wygłuszający pozwalający na lepszy komfort przebywania w nich.
Kontenery można także udoskonalić o specjalnie do ich dostosowane zamknięcia pozwalające na założenie kłódki i zabezpieczenie przed włamaniem.
Kontenery mogą być transportowane w systemie linowym przez unoszący je dźwig, lub w systemie hakowym poprzez zapięcie go za specjalnie do tego przystosowanym samochodem.
Innymi typami kontenerów są np. kontenery mieszkalne, które można zaadaptować na mieszkania. Posiadają one okna i drzwi, wyglądają jak małe domki. Można je ocieplić i zamontować na nich dach. Są też kontenery posiadające tylko boki i sufit, bez dna. Nakładane są one z góry, za pomocą dźwigu lub helikoptera na obiekty takie jak np. przepompownie w celu ich osłonięcia i zabezpieczenia przed dochodzeniem do nich innych osób.