Można powiedzieć, że użycie zawiesi linowych to najstarszy znany sposób na przenoszenie ciężkich ładunków znany już od setek lat. Obecnie zawiesia linowe w dalszym ciągu powszechnie stosowane są w budownictwie oraz innych gałęziach przemysłu, do przenoszenia ciężkich elementów z betonu lub ze stali. Zawiesia linowe świetnie sprawdzą się na przykład przy przenoszeniu dużych elementów prefabrykowanych.
Wśród zawiesi linowych mamy przede wszystkim najpopularniejsze zawiesia linowe jednocięgnowe. Zaleta zawiesia linowego o pojedynczym cięgnie to niewątpliwie cena, bardzo korzystna w stosunku do możliwości podnoszenia ładunków (udźwig). Pozostałe rodzaje zawiesi linowych to zawiesia linowe dwucięgnowe i czterocięgnowe. Mamy też zawiesia linowe pętlowe (pojedyncze i podwójne), a także zawiesia linowe zamknięte (obwód zamknięty).
Zawiesia linowe jednocięgnowe mają z reguły na obydwu krańcach pętle, aby ułatwić montaż zawiesia linowego do obciążenia oraz do przenośnika. Taki typ zawiesia linowego jednocięgnowego nazywa się zawiesiem linowym zaplatanym. Jeżeli zawiesie linowe ma na jednym końcu hak wraz z szaklą, nazywa się wtedy zawisiem linowym zaciskanym. Poza tym zawiesia linowe mogą mieć na jednym końcu lub na obydwu końcach kauszę. Lina w zawiesiach linowych jest oczywiście wykonana ze stali z mocnym oplotem. Zawiesia linowe dwu i czterocięgnowe są na jednym z końców połączone mocnymi metalowymi elementami (ogniwa).
Wykorzystanie zawiesi linowych obejmuje podwieszanie, obwiązanie i zawieszanie ładunków. W zależności od tego, do czego zawiesie linowe w danym momencie ma być zastosowane obowiązują różne granice dopuszczalnego obciążenia zawiesia linowego. Z reguły najwyższy poziom dopuszczalnego obciążenia roboczego zawiesia linowego otrzymujemy w przypadku podwieszania ładunków. W drugiej kolejności mamy zawieszanie obciążenia przy użyciu zawiesia linowego, natomiast najmniejsze obciążenie obowiązuje wtedy, gdy zawiesie linowe służy do obwiązywania ładunków. Podobne w budowie do zawiesi linowych są cięgna linowe, które wchodzą w skład wciągarek linowych.